نظارت مؤثر بر کیفیت آب، جزء ضروری استراتژی‌های بهداشت عمومی در سراسر جهان است.

نظارت مؤثر بر کیفیت آب، جزء ضروری استراتژی‌های بهداشت عمومی در سراسر جهان است. بیماری‌های ناشی از آب همچنان عامل اصلی مرگ و میر در میان کودکان در حال رشد هستند و روزانه جان تقریباً ۳۸۰۰ نفر را می‌گیرند.
۱. بسیاری از این مرگ و میرها به عوامل بیماری‌زای موجود در آب مرتبط دانسته شده‌اند، اما سازمان بهداشت جهانی (WHO) همچنین خاطرنشان کرده است که آلودگی شیمیایی خطرناک آب آشامیدنی، به ویژه سرب و آرسنیک، یکی دیگر از علل مشکلات بهداشت جهانی است.
۲. نظارت بر کیفیت آب چالش‌های زیادی را به همراه دارد. به طور کلی، شفافیت یک منبع آب به عنوان شاخص خوبی برای خلوص آن در نظر گرفته می‌شود و آزمایش‌های خاصی برای ارزیابی آن وجود دارد (مثلاً آزمایش Sage Plate). با این حال، صرفاً اندازه‌گیری شفافیت آب به هیچ وجه ارزیابی کاملی از کیفیت آب نیست و بسیاری از آلاینده‌های شیمیایی یا بیولوژیکی ممکن است بدون ایجاد تغییرات رنگ قابل توجه، وجود داشته باشند.
در مجموع، اگرچه واضح است که برای ایجاد پروفایل‌های قابل اعتماد کیفیت آب باید از استراتژی‌های مختلف اندازه‌گیری و تحلیل استفاده شود، اما در مورد همه پارامترها و عواملی که باید در نظر گرفته شوند، اجماع روشنی وجود ندارد.
۳. حسگرهای کیفیت آب در حال حاضر به طور گسترده در روش‌های ارزیابی کیفیت آب مورد استفاده قرار می‌گیرند.
۴. اندازه‌گیری خودکار برای بسیاری از کاربردهای کیفیت آب مهم است. اندازه‌گیری‌های خودکار منظم، روشی مقرون‌به‌صرفه برای ارائه داده‌های نظارتی هستند که بینشی در مورد وجود هرگونه روند یا همبستگی با رویدادهای خاص مضر برای کیفیت آب ارائه می‌دهند. برای بسیاری از آلاینده‌های شیمیایی، ترکیب روش‌های اندازه‌گیری برای تأیید وجود گونه‌های خاص مفید است. به عنوان مثال، آرسنیک یک آلاینده شیمیایی است که در بسیاری از نقاط جهان وجود دارد و آلودگی آرسنیک در آب آشامیدنی مشکلی است که میلیون‌ها نفر را تحت تأثیر قرار می‌دهد.